Quel numero sul cartellino dice in quale mare del mondo è stato pescato.
Ventisette aree, diciannove marine
La FAO ha diviso le acque del pianeta in ventisette aree numerate: diciannove marine e otto di acque interne.
Sul cartellino del pesce pescato in mare la zona è obbligatoria, ed è l'unica indicazione di provenienza che la legge europea impone.
Seguono i banchi di pesce, non i paesi
Le zone non seguono i confini politici né le acque territoriali: seguono gli stock biologici, cioè dove vivono e si spostano i banchi di pesce.
Per questo la 37 comprende in un numero solo acque di venti paesi diversi.
Le quattro sottozone, e dove cadono le coste italiane
37.1 — Mediterraneo occidentale: Baleari, Golfo del Leone, Sardegna e Tirreno.
37.2 — Mediterraneo centrale: Adriatico e Ionio.
37.3 — Mediterraneo orientale: Egeo e Levante.
37.4 — Marmara, Mar Nero e Mar d'Azov.
Le prime due coprono tutte le coste italiane.
Merluzzo, baccalà, salmone, aringhe
Mare del Nord, Norvegia, Islanda, Irlanda, Biscaglia e Baltico.
È la zona del merluzzo, e quindi del baccalà e dello stoccafisso. Da qui vengono anche salmone, aringhe e gamberi freddi. Un baccalà marcato 27 è normale: quel pesce nel Mediterraneo non c'è.
Polpo, seppie, sardine
Dal Marocco al Golfo di Guinea.
Polpo, seppie e sardine. Molto del polpo che si trova in pescheria viene da qui, non dal Mediterraneo.
Astice canadese, totano argentino, acciughe peruviane
21 — Atlantico nord-occidentale: astice canadese, gamberi freddi.
41 — Atlantico sud-occidentale: totano argentino.
47 — Atlantico sud-orientale: nasello del Capo.
87 — Pacifico sud-orientale: acciughe peruviane, quasi tutte per conserve.
Cattura, non lavorazione. E niente sulla qualità
Dice dove il pesce è stato catturato, non dove è stato lavorato: un pesce di zona 27 può essere sfilettato in Italia.
E dice poco sulla qualità: la 37 è ampia quanto tutto il Mediterraneo. Il numero serve alla tracciabilità, non a giudicare.
Zona 37 o zona 71: quanto ha viaggiato
Un pesce di zona 37.2 comprato in Adriatico ha viaggiato poco.
Uno di zona 71 ha attraversato il pianeta, e per forza è stato congelato — il che non è un male, se è stato fatto bene a bordo.
Paese invece di zona
Non c'è zona FAO: compare il paese di allevamento, quello dove il pesce ha passato più di metà della sua vita.
Per molluschi e crostacei allevati, il paese è quello degli ultimi sei mesi.
Il nome del lago, non un numero
Otto aree, una per continente. Ma sul cartellino del pesce d'acqua dolce non compare il numero: compare il nome del lago o del fiume.
Il coregone del Garda dice «Lago di Garda», non «area 5».